Электроэнергия и экология были, есть и останутся вещами несовместимыми. Даже самые «чистые» виды энергии сопряжены с негативным влиянием на окружающую среду. Что уж говорить о «грязной» дедовской энергетике?
Крупнейшая электрическая компания США поставлена перед фактом: нужно вывезти в неизвестном направлении и как-то экологично утилизировать продукты сжигания угля – пепел и сажу – со всех электростанций в штате Северная Каролина, накопившиеся за десятилетия работы ТЭС.
ТЭС компании Duke Energy
Департамент качества окружающей среды требует, чтобы отходы производства электроэнергии не повредили водоносным слоям, а куда именно компания Duke Energy перевезёт содержимое хранилищ, это их, энергетиков, проблемы. В ответ руководство компании заявляет, что работы займут до тридцати лет и потребуют порядка десяти миллиардов долларов, что непременно скажется на тарифах на электроэнергию для населения и бизнеса.
Угольный пепел и сажа содержат ртуть, свинец и мышьяк.
Эмми Браун, проживающая в нескольких сотнях метров от одного из хранилищ отходов Duke Energy, безмерно довольна настойчивостью экологов и рада результату, которого она и соседи добивались годами.
«Не могу даже описать свою радость. Приятно осознавать, что протекающие отвалы продуктов горения угля, с которыми компания ничего не собиралась делать, будут ликвидированы».
Департамент качества окружающей среды заявляет, что решение происходит исключительно из соображения безопасности людей.
«Мы провели тщательную инспекцию шести хранилищ отходов, и принятое решение опирается исключительно на науку».
Статистика, впервые собранная в прошлом году, показывает, что из 256 теплоэлектростанций, предоставивших данные, девять из десяти стали причиной загрязнения подземных вод ядовитыми веществами в концентрации, превышающей федеральные стандарты.
Штат Северная Каролина озаботился экологией не на пустом месте; пять лет назад утечка из одного из хранилищ отходов Duke Energy загрязнила реку Дэн на протяжении ста километров.
Река Дэн, загрязнённая отходами электростанции Duke Energy из-за превышения уровня дамбы могильника. Северная Каролина, 2014.
Расследование выявило ненадёжность мест хранения отходов. Компания выплатила властям компенсацию в сто два миллиона долларов. В прошлом году последовали штрафы за загрязнение подземных вод в окрестностях пяти ТЭС и попадание ядовитых веществ в водопроводы.
Впрочем, экология дорого обойдётся не компании, а потребителям электроэнергии: жителям Северной Каролины придётся оплатить первую часть расходов Duke Energy в размере 778 миллионов долларов.
