Американские высшие учебные заведения в новом учебном году столкнутся с необходимостью балансировать между коронавирусом и жадностью.
С одной стороны, борьба с ковидом вынуждает ускорить переход к дистанционному обучению. С другой стороны, абитуриенты требуют снизить плату, ведь физически они в здания университетов не заходят. Руководство же вузов настаивает на полной оплате.
В частности, давление со стороны студиозусов испытывают Мичиганский государственный университет и колледж Итаки, которым пришлось отказаться от идеи возобновить очное обучение после неудачных попыток сдержать вспышки коронавирусной инфекции.
Требования о снижении платы за обучение звучат в десятках американских вузов. Студенты заявляют, что дистанционные занятия и близко не валялись рядом с очным, видеолекции проходят напряжённо и полны неловкости. В свою очередь, вузы утверждают, что в сравнении с весной существенно продвинулись в обеспечении качества удалённого образования, инвестировали в оборудование и подготовку преподавателей. Некоторые учебные заведения снизили плату (Джорджтаунский и Принстонский университеты), но большинство твёрдо стоят на своём. Гарвард не собирается ничего менять, несмотря на то, что большинство курсов этой осенью будут переведены на онлайн-обучение.
Старшекурсник Тайлер Вайзнер из Мичиганского университета говорит, что весенние занятие «по удалёнке» были совсем не такими эффективными, как обычно.
«В высокую цену включается и возможность общения со студентами, прибывшими из разных стран, представляющими разные культуры. Мы платим не только за образование или за лекции конкретного преподавателя, но и за опыт межкультурного взаимодействия».
Особую причину для негодования имеют иностранные студенты, которых по мере расползания эпидемии коронавируса выперли из страны вон. В более чем ста колледжах поданы судебные иски с требованием частичного возврата платы за обучение.
Кроме того, для некоторых студентов плата была едва подъёмной и до эпидемии, а сейчас из-за снижения доходов их родителей стала неподъёмной.
Другой аспект нежелания вузов снижать плату заключается в том, что студенческие общежития приносили неплохой доход. Студенты, считающие, что есть другие способы компенсировать выпадающие доходы, не понимают, что финансовое положение некоторых учреждений образования было шатким и до эпидемии, а теперь может грянуть массовое их закрытие.
Университет Нью-Мексико вообще повысил плату за обучение, чем вызвал гнев учащихся. Ава Йелтон полагает, что неэтично взимать со студентов больше, когда за свои деньги они получают меньше.
«Вопрос в том, почему мы платим столько же, если не больше, чем раньше, за заметно меньшее? Я понимаю, что всё делается для безопасности, но качество обучения онлайн, вне всяких сомнений, ниже, чем в аудиториях».
