Электрификация, декарбонизация, а теперь ещё и водородизация – в общем, как ни крути, а британские железнодорожники намерены решительно размежеваться с локомотивами, работающими на нефтепродуктах.
Первую пробную поездку совершил первый английский поезд на водородом движителе. Проехав через графства Уорикшир и Вустершир, состав из четырёх вагонов, HydroFLEX преодолел порядка сорока километров, на отдельных участках развивая скорость до 80 км/ч.
Главной задумкой группы разработчиков из университета Бирмингема является переоборудование существующего подвижного состава и локомотивов на работу с новым видом топлива.
Водород хранится в баках под высоким давлением, откуда через клапан поступает в топливную камеру, где смешивается с катализатором, что затем позволяет ему соединяться с кислородом. Эффектом взаимодействия является выработка электричества и вода. Недостаток технологии – необходимость в существенно больших топливных ёмкостях, нежели обычные баки. Поэтому следующим шагом в развитии станет перенос топливных баков из вагонов под днище.
Пассажирские перевозки на водородом поезде планируется начать в 2021-м году, а переоборудование существующего подвижного состава – в 2023-м. Тем временем Великобритания активно строит высокоскоростную магистраль для связи севера страны со столицей.
